再去中台禅寺之前，有必要了解一下台湾的佛教状况。
透过慈济在大陆这边的慈善活动，我了解到，佛教在台湾很有影响力，共4000多座寺庙、数千个佛堂精舍，3万名僧尼（75%为尼众）、485万信徒。而且，台湾佛教已经走向集团化、产业化、世俗化，也就是说由“出世”到“入世”。目前，台湾佛教有四大道场，分别是佛光山、慈济会、法鼓山、中台山。
佛光山：由星云法师创建，主道场在高雄市，是台湾目前规模最大的佛寺，其势力伸展到五大洲，成为国际化宗教实体，兴办了多项实业、慈善机构和教育机构。
慈济会：由证严法师创建，主道场在花莲县，以“慈善、医疗、教育、文化”为四大志业（近年又加了“环保”），大力发展社会慈善救济是其特色，如为1991年华东特大水灾捐款三、四亿元新台币；另外，其骨髓中心赫赫有名，已经救助数百名大陆同胞（白岩松做过专题）。2006年获中华慈善奖。
法鼓山：由圣严法师创建，主道场在台北，倡导“心灵环保”、“人间净土”，将禅与企业管理结合起来，大力向都市弘法。
中台山：由惟觉禅师创建，主道场在南投县，积极推动佛法“学术化、教育化、艺术化、科学化、生活化”。
中台禅寺在南投县，十年前台湾“9·21”大地震就发生在南投。那是20世纪末期台湾最大的地震，发生时间为1999年9月21日凌晨1点47分12.6秒，震中为台湾南投县集集镇，里氏震级达7.6，震源深度8千米，全岛均感受到严重摇晃。死：2321人，伤：8000余人。
这次地震，震醒了台湾民众的防灾全民意识，开始了大面积的防灾知识普及教育，同时“9·21” 也被定为台湾防灾日。后来也得知中台禅寺也是李祖原（台北101大楼的设计者）的杰作，除了规模庞大外，更吸引旅游者的是其为中西合璧的佛院，有点“另类”，有的网友直接称其为“五星级庙宇”。我的一位网友先前到过中台禅寺，留下一句话：立马就有的出家的冲动。
车子七绕八绕，终于绕到了中台山。果然，这是一座非同凡响的建筑，外观就像一架蓄势待发的喷气式飞机，隐含着“顿悟自心，直了成佛”的佛理。
我开玩笑说了一句，时代不同了，佛陀也“与时俱进”。
到了如此庄严境地，连说话都不敢大声，我们沿着坡道缓缓登临，事先约好的师姐已经在等候我们的到来。我们先被引进一间禅室，由一位常务副住持为我们进行“普法”教育。
我只记住“中台四箴行”，即：
对上以敬——以恭敬心降伏骄慢
对下以慈——以慈悲心对治瞋恚
对人以和——以忍辱心化解粗暴
对事以真——以真诚心去除虚伪
一楼是天王殿。一进门，笑脸弥勒就在迎宾。一般来说，弥勒都是将布袋置于肩上，而这尊弥勒却是将布袋坐在PP下面，让人有“放下布袋，何等自在”的感受。是呀，也许我们都太执著了，才活着这么累，何不学会“放下”呢？
放下亦放下，何事来牵挂。
弥勒两边的对联：
大肚能容了却人间多少事，
满腔欢喜笑开天下古今愁。
此天王殿内最受人瞩目的，莫过于分镇殿堂四角落的四大天王造像。
天王像高约十二公尺，重达一百余吨，山西黑雕成，其规模之雄伟，为世所罕见。
最巧妙的是，四大天王与柱子合而为一，但由于视觉关系，如此高的天王像面部会显小，于是每尊天王均造成四面像，既克服了这一缺陷，又使得一尊天王具足四尊天王的功力。
四天王是谁，大家想必知道，就简单带过：东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王，手中法器象征风调、雨顺、国泰、民安。
二楼是大雄宝殿，殿堂色调以红灰为主。释迦牟尼佛以及侍奉两侧的多闻阿难、苦行迦叶尊者雕像，都是采用红印度花岗岩为材雕成，这也是与其他寺院大相径庭。据说，红色象征着大千世界、芸芸众生之意象；花岗岩坚硬的质地则表示佛陀的深心大愿，坚如磐石，不可动摇。释迦牟尼背后，有莲花幻化成八道光芒右旋涌出，其间又有浮雕的小化佛，表明以八正道的修行法门来大转法轮。还有一个与众不同的是，佛像并不像我们常见的那样，坐在高高的台上，让人觉得高不可及。这尊佛的的莲花台很矮，就像佛祖席地而坐与我们对话，顿觉亲近很多。
大雄宝殿左侧侍殿为祖师殿，端坐着中国禅宗初祖──达磨，也是印度红雕成。看来中台禅寺的法脉隶属禅宗。大雄宝殿右侧侍殿为伽蓝殿，供奉的竟是大名鼎鼎的关羽，这让我很意外，关公怎么成了护法神了？据了解，关公成为佛教护法伽蓝神是在唐朝以后，《佛祖统纪》记载：隋开皇十二年，天台宗祖师智者大师到荆州，趺坐入定间忽天地晦冥、风雨怒号、妖怪倏变，此为关帝显灵试探大师，然大师经受住了考验，于是关羽现身求大师授五戒，成为佛门弟子，并作护法神。原来如此。
接着，我们到五楼大庄严殿，好多旅游者也都是来看巴西白玉精雕而成的佛像，仿敦煌石窟图案彩绘藻井，四周铜制的千佛墙。正殿供奉的是卢舍那佛，东侍殿供奉的是药师佛，西侍殿供奉的是弥勒佛。
再接着，到九楼大光明殿，以白色系列为主，六面都是剔透晶莹的白色结晶化玻璃，呈现出法身清净无染及空性的特质，圆满诠释法身“清净无为、无相无住”之涵意。该殿供奉的毗卢遮那佛，文珠、普贤侍奉东西两侧殿。
十六楼是万佛殿，殿堂四周是万尊手工雕刻的药师佛。安立于万佛殿中央的是药师七佛塔，为是传统大木作，不用铁钉，接榫而成，表现出传统飞檐、斗拱的建筑特色。塔身是用缅甸柚木制成，古铜色，略带淡淡柚香。
